Em tempos que a longevidade cresce e a medicina avança a passos largos, a faixa etária dos jogadores de futebol aumentou. Hoje, pessoas com 60 anos são extremamente ativas, antenadas e saudáveis. Brinca-se que “os 40 são os novos 20”.
Esta realidade está fortemente presente no futebol. Basta olhar para Lionel Messi que, aos 35 anos (quase um adolescente), é considerado um veterano no futebol.
“Graças a Deus eu pude fazer o que amo desde um ou dois anos de idade, e Deus queira que ainda me restem muitos anos para seguir aproveitando. Sou consciente da idade que tenho e esses momentos são ainda melhor aproveitados, porque o momento da aposentadoria vai se aproximando e é difícil. Repito, sei bem que ainda tenho muitos anos, mas nesses momentos parece que o tempo voa e tudo passa muito rápido”, avalia Messi.
O atacante já anunciou que esta Copa, da qual saiu vencedor, foi a última que seguiu com a Seleção Argentina. Ele atuará no PSG até 2023, mas já se comenta que o clube vai renovar com o craque por mais tempo. E ele tem competência e habilidade para muitos longos anos.
Agora, se você acha que Messi é o mais velhinho, está muito enganado. Conforme apresentado pelo blog do Rafael Reis, a lista de velhinhos que estão batendo um bolão é grande.
Os ninjas do Yokohama F.C.
O atacante japonês Kazu Miura certamente encabeça a lista. O jogador do Yokohama FC tem 54 anos e está esbanjando saúde e talento. Está longe da ideia de se aposentar e acumula muitos feitos, inclusive em times brasileiros como Santos, Palmeiras, Matsubara, CRB, XV de Jaú e Coritiba no final da década de 80.
Além de figurar no Guinness Book como o jogador mais velho a balançar as redes em um campeonato profissional, desde 2017 (e este recorde ainda não foi quebrado) ele anunciou que vai atuar na segunda divisão do futebol japonês. Ainda no Yokohama FC, outro jogador “esticou” sua permanência no clube. Trata-se de Shunsuke Nakamura, que até os 44 anos (completados em 2022) esteve no meio-campo do time.
Os quarentões (ou quase) batendo um bolão
Na lista de quarentões, está Zlatan Ibrahimovic, que não esteve no Catar, mas já descartou a aposentadoria.
“Enquanto puder ficar em forma e jogar, e contribuir de alguma forma, espero que sim. Continuarei enquanto for possível. Não darei outra resposta aqui só porque não ganhamos este jogo e não nos classificamos (ele é titular da Seleção da Suécia) para a Copa. Isso vale para a seleção e também para o Milan”, conforme matéria do GE.
Já Gianluigi Buffon (44) está “muito bem e obrigado”, defendendo o Parma. Com muito orgulho, é o jogador que mais usou a camisa da Azzura (desde 1997) na história da seleção italiana. Foram 176 jogos. Já defendeu o Juventus e o PSG.
“Sinto a responsabilidade de representar o Parma e os torcedores do clube, que me dão amor incondicional. Defini uma meta: se a Itália não se qualificar para o Mundial do Catar, quero estar na próxima. Não seria uma surpresa para mim estar em grande forma aos 48 anos. Penso que posso jogar até os 50”, afirmou o goleiro, em entrevista à Gazzetta dello Sport, conforme matéria do portal Terra, em janeiro último.
Made in Brazil
Mas não é só na gringa que os jovens anciãos estão mudando a história do futebol. No Brasil, temos vários exemplos. O goleiro Fábio, do Fluminense, está no auge com seus 42 anos, completados em setembro. Tem diversos títulos no currículo e um pique de dar inveja a muito “júnior” por aí.
O meio-campo Nenê, do Vasco, passou dos 40 este ano. Com 41 anos completos, o jogador já estrelou em vários clubes nacionais como Palmeiras, Santos, São Paulo e Fluminense, amém de internacionais como Mallorca, Monaco, PSG, Al-Gharafa e outros.
Na Copa do Catar, dois brasileiros listaram entre os jogadores mais velhos do torneio: Daniel Alves, com 39 anos, e Thiago Silva, com 38. A lista contempla mais oito jogadores, de todas as seleções, “à beira” dos 40.
Veterano da La Liga
Joaquín Sánchez é capitão do Real Betis, da Espanha, e está com 41 anos. Pela Seleção Espanhola, já jogou 54 vezes e é o segundo jogador que mais atuou na La Liga.
