O interminável Kazu, com passagens por Palmeiras e Santos, teve seu contrato renovado por mais um ano pelo Oliveirense, time de Portugal. Aos 56 anos, o meia-atacante japonês vai para a sua 37ª temporada como jogador profissional.
Nascido em Shizuoka, o King Kazu, como é conhecido, começou sua trajetória no futebol em 1973, nas categorias de base do Jonai FC. Foi em 1982 que o jovem deixou seu país, onde o esporte era incipiente, e veio para o Brasil.
Com apenas 15 anos, Kazu começou na base do futsal do Juventus da Mooca. Quatro anos depois, em 86, o meia-atacante estreou no futebol brasileiro com a camisa do Santos, justamente contra o Menino Travesso.
Em partida válida pela décima rodada do Campeonato Paulista, no dia 9 de abril, no Estádio Canindé, Kazu pisou os gramados pela primeira vez como um jogador profissional. Se iniciava, assim, a sua longa trajetória no esporte.
Primeiro japonês
Com rápida passagem pelo Palmeiras, Kazu também defendeu outros clubes brasileiros, como Matsubara, CRB, XV de Jaú e Coritiba.
O japonês foi o primeiro asiático a marcar um gol no futebol brasileiro, quando defendia o XV de Jaú. O marco histórico aconteceu dia 18 de março de 1988, quando o meia-atacante balançou o barbante contra o Corinthians, pelo Campeonato Paulista.
Ainda em sua passagem pelo solo brasileiro, Kazu foi campeão estadual quando defendia o Coritiba, em 1989, ao lado de Carlos Alberto Dias, Tostão, Chicão e Osvaldo, além do treinador Edu Coimbra.
Em entrevista ao Correio Braziliense em 4 de maio de 2023, a lenda do Santos, Pepe, treinador do Peixe na época em que o japonês chegou ao Santos, falou sobre o atleta.
“Foi indicação minha a contratação do Kazu em 1990 porque eu já conhecia bem suas características de ponteiro rápido e que usava a velocidade em ambos os lados do campo e chutava bem com os dois pés. Houve muita reclamação pela contratação de um nipônico, mas, apesar da descrença, apostei nele e foi uma das sensações daquele campeonato (Paulista), fazendo um golaço contra o Palmeiras”, declarou o ídolo.
Amigos para sempre
Durante a sua jornada pelo Brasil, Kazu passou por muitas dificuldades por conta da língua, sofreu trotes dos colegas da Juventus e fez amizades que mantém até hoje.
O ex-centroavante Raudinei foi um deles. Um ano mais velho que o nipônico, Raudinei auxiliava Kazu com posicionamentos e táticas do futebol brasileiro.
“O futebol japonês era amador naquela época e sempre dava dicas ao Kazu. O pai dele filmava todos os treinos aqui e vendia para o Japão, para ensiná-los a jogar”, lembrou o camisa 9.
Seu Nabuo, pai de Kazu, era um rico empresário e amante de futebol que investiu em seus filhos para serem jogadores profissionais. Quando estava no Brasil, levava os herdeiros e os amigos para comer fora, principalmente no bairro da Liberdade, reduto japonês na cidade de São Paulo.
O ex-atacante citou que, apesar das brincadeiras, todos gostavam de Kazu.
“Todos gostavam muito dele e até hoje conversamos. Eu fui jogar no Japão e chegamos a nos enfrentar por lá. Mando mensagens, ele responde, e dia desses até estávamos em enorme bate-papo com o Mourão também, que agora vive em Portugal. Nos tornamos eternos amigos”, comentou Raudinei.
Contrato renovado
No Oliveirense desde 2022, Kazu teve seu vínculo renovado até junho de 2024. O time atualmente disputa a segunda divisão portuguesa.
Na última temporada, o veterano participou de três jogos, sendo eleito o melhor em campo em um deles. Kazu saiu como “man of the match” (o cara da partida, em tradução literal) na vitória por 4 a 3 contra o Leixões, na última rodada do campeonato.
Em entrevista à TV portuguesa Sport TV, o meia-atacante revelou que pretende jogar até os 60 anos.
