Entre as grandiosas e interessantes histórias que permeiam a primeira e a quinta estrela que a seleção canarinho carrega em seu peito, existem aquelas que enriquecem ainda mais o folclore do nosso futebol. É o caso da história em que João Saldanha invadiu um clube armado.
Conhecido como “João Sem Medo”, Saldanha invadiu a concentração do Flamengo com uma arma em punho. O motivo? Tirar satisfação com Yustrich, vulgo “Homão” e então técnico do rubro-negro.
Protagonistas da treta
Dorival Knipel, sul-mato-grossense de Corumbá, foi goleiro de Flamengo e Vasco nos anos 40. Por conta do seu porte físico, ganhou o apelido de Yustrich pela sua semelhança com o famoso arqueiro argentino, Juan Elias Yustrich, do Boca Juniors.
Já o lendário João Saldanha, gaúcho de Alegrete, foi um jornalista muito talentoso e audacioso que colecionou histórias fantásticas.
Ainda que por caminhos totalmente diferentes, ambos ocupariam o mesmo cargo e seriam companheiros de profissão. Yustrich teve sua primeira experiência como técnico em 1948, no América Mineiro. Já Saldanha estreou como treinador em uma breve passagem pelo Botafogo RJ no final da década de 50.
Depois do fracasso da Copa do Mundo de 1966, a imprensa e a opinião pública pressionaram a CDB por melhores decisões. A instituição, representada pelo presidente João Havelange, fez um convite nada conservador para a época, chamou o então jornalista João Saldanha para assumir o cargo como técnico da Seleção Brasileira.
O confronto
Naquela época, era comum grandes equipes representarem o Brasil em amistosos, e foi assim que o Atlético Mineiro comandado por Yustrich fardou a amarelinha frente a Iugoslávia no Mineirão, em 1968, e venceu de virada por 3 a 2.
Em 1969, a Seleção Mineira representada inteiramente pelo Galo, enfrentou o Brasil no Mineirão em um jogo-treino que fazia parte da preparação para a Copa do Mundo. A partida acabou com vitória da “Sele-Galo”, que atuou de vermelho por conta da bandeira do estado, mas com a tradicional camisa alvinegra por baixo.
Não contente com o triunfo, Yustrich fez questão de dar uma volta olímpica provocando o técnico da seleção. Essa atitude somada às fortes críticas feitas ao trabalho de Saldanha fez com que o pavio – muito curto – do técnico da seleção estourasse. Após a derrota, João Saldanha empilhou resultados ruins e acabou sendo demitido.
Yustrich vivia a expectativa de assumir a Seleção Brasileira no lugar do jornalista, pois já ostentava um ótimo currículo como treinador.
Foi o estopim para que João Saldanha fosse atrás do Homão empunhando uma arma para tirar satisfação nas dependências do Flamengo. Para sorte de ambos, Saldanha não encontrou Yustrich,
E para nossa sorte, Zagallo assumiu o comando da seleção canarinho e trouxe o tricampeonato para o Brasil.
